Ambos os cursos de bacharelado e de associate degree são considerados programas de graduação (undergraduate degree, em inglês). Ou seja, os dois podem ser feitos assim que o estudante completa o Ensino Médio. Apesar disso, para fazer uma pós-graduação (tanto mestrado quanto PhD ou doutorado), é preciso ter um diploma de bacharel.
Principais Diferenças:
Tempo:
Para obter um diploma, você precisa concluir um número de horas de estudos ou de créditos do curso. Isso pode variar um pouco, dependendo da instituição e do local, mas o diploma de associado geralmente leva 2 anos para ser concluído em período integral. Nos EUA, isso equivale a 60 horas de crédito – em oposição às 120 horas necessárias para um diploma de bacharel, que leva cerca de 4 anos para ser concluído em período integral.
Alguns estudantes optam por conquistar primeiro um associate degree e, depois, pedir equivalência das disciplinas para conseguir um bacharelado de forma mais rápida, com a diferença de já poder trabalhar na área enquanto estudam
Custos:
As mensalidades para os associate degrees tendem a ser mais baixas e, como o curso leva menos tempo para ser concluído, o custo total é consideravelmente menor do que o do diploma de bacharel. A diferença de custos varia de acordo com a instituição, mas normalmente você pode esperar pagar cerca de duas a três vezes menos pelo diploma de associado. E, como a duração total do curso é menor, provavelmente você vai gastar menos com despesas de acomodação e material.
Processo Seletivo:
Por fim, os processos seletivos para cursos de associate degree geralmente são muito menos competitivos do que para diplomas de bacharel, e os prazos de aplicação são, em geral, mais longos. Eles podem ser uma alternativa para estudantes que não atendem aos requisitos de ingresso em um curso de bacharelado.
